淀粉酶（amylase）一般作用于可溶性淀粉、直鏈淀粉、糖元等α－1，4-葡聚糖，水解α－1，4-糖苷鍵的酶。

　　分類

　　根據作用的方式可分為α-淀粉酶（EC3．2．1．1．）與β-淀粉酶（EC3．2．1．2．）。

　　（1）α-淀粉酶廣泛分布于動物（唾液、胰臟等）、植物（麥芽、山萮菜）及微生物。微生物的酶幾乎都是分泌性的。此酶以Ca²⁺為必需因子并作為穩定因子，既作用于直鏈淀粉，亦作用于支鏈淀粉，無差別地切斷α－1，4-鏈。因此，其特征是引起底物溶液粘度的急劇下降和碘 反應的消失，最終產物在分解直鏈淀粉時以麥芽糖為主，此外，還有麥芽三糖及少量葡萄糖。另一方面在分解支鏈淀粉時，除麥芽糖、葡萄糖外，還生成分支部分具有α-1，6-鍵的α-極限糊精。一般分解限度以葡萄糖為準是35-50％，但在細菌的淀粉酶中，亦有呈現高達70％分解限度的（最終游離出葡萄糖）；

　　（2）β-淀粉酶與α-淀粉酶的不同點在于從非還原性末端逐次以麥芽糖為單位切斷α－1，4-葡聚糖鏈。主要見于高等植物中（大麥、小麥、甘薯、大豆等），但也有報告在細菌、牛乳、霉菌中存在。對于象直鏈淀粉那樣沒有分支的底物能完全分解得到麥芽糖和少量的葡萄糖。作用于支鏈淀粉或葡聚糖的時候，切斷至α－1，6-鍵的前面反應就停止了，因此生成分子量比較大的極限糊精。從上述的α-淀粉酶和β-淀粉酶的作用方式，分別提出α－1，4-葡聚糖-4-葡萄糖水解酶（α－1，4－glucan 4-glucanohydrolase）和 α－1， 4-葡聚糖-麥芽糖水解酶（α-1，4－glucan maltohydrolase）的名稱等而被使用。

　　應用

　　淀粉酶是水解淀粉和糖原的酶類總稱，通常通過淀粉酶催化水解織物上的淀粉漿料，由于淀粉酶的高效性及專一性，酶退漿的退漿率高，退漿快，污染少，產品比酸法、減法更柔軟，且不損傷纖維。淀粉酶的種類很多，根據織物不同，設備組合不同，工藝流程也不同，目前所用的退漿方法有浸漬法、堆置法、卷染法、連續洗等，由于淀粉酶退漿機械作用小，水的用量少，可以在低溫條件下達到退漿效果，具有鮮明的環保特色。

　　臨床意義

　　增高：見于胰腺腫瘤引起的胰腺導管阻塞、胰腺膿腫、胰腺損傷、腸梗阻、胃潰瘍穿孔、流行性腮腺炎、腹膜炎、膽道疾病、急性闌尾炎、膽囊炎、消化性潰瘍穿孔、腎功能衰竭或腎功能不全、輸卵管炎、創傷性休克、大手術后、肺炎、肺癌、急性酒精中毒、嗎啡注射后，以及口服避孕藥、磺胺、噻嗪類利尿劑、鴉片類藥物（可待因、嗎啡）。麻醉止痛劑等。

　　減低：見于肝硬化、肝炎、肝癌、急性或慢性膽囊炎等。