心絞痛的不適并不常常感覺為疼痛。他可以是模糊不清，僅僅有點煩人的隱痛，亦可迅速變為嚴重而強烈的心前區壓榨性感覺。可在不同位置，但在胸骨后最常見。可向左肩及左臂內側放射，甚至到達手指；可直接到達后背，咽喉，下頜和牙齒；偶爾可至右臂內側。也可以感覺為上腹部疼痛。因為這種不適很少發生于心尖區，所以那些能精確地指向這一部位或描述為短暫，尖銳或發熱感覺的病人，通常并不是心絞痛。

　　心絞痛發作期間甚至發作時，都可沒有心臟病的體征。然而，發作時，心率可輕微加快，血壓常升高，心音變得更遙遠，心尖搏動更彌散。心前區觸診可以發現局部收縮期隆起或矛盾運動，這反映了節段性心肌缺血和局部運動障礙。缺血時左室射血時間延長，第二心音可以反常。第四心音常見，心尖區可出現收縮中期或晚期雜音，聲音尖銳但不是特別響，這是由于缺血引起的局部乳頭肌功能不全所致。

　　典型的心絞痛由體力活動誘發，常常持續數分鐘，經休息緩解。對用力的反應常可預測到。但在某些人，給予一定的活動量，有時可以耐受，有時卻可引起心絞痛。餐后用力可使心絞痛惡化，而且，氣候變冷也可使癥狀加重，風中行走或離開溫暖房間第一次接觸冷空氣可引起發作。

　　心絞痛可以發生在夜間（夜間心絞痛）做夢后，伴有呼吸，脈率和血壓的顯著變化。夜間心絞痛也可是復發左室衰竭的信號，為夜間性呼吸困難的等同癥狀。發作次數不等，可一天數次，亦可偶爾發作，間隔數周或數年。發作頻率亦可增加（惡化性心絞痛）直至出現致命性后果。如果產生足夠的冠脈側支循環，如果缺血區出現梗死，如果并發心衰或間歇性跛行而限制了活動，發作也可逐漸減少或消失。

　　心絞痛可在休息時自發地發生（臥位心絞痛），常伴心率輕微加快和血壓升高，后者可能很顯著。若心絞痛不緩解，升高的血壓和加快的心率增加了本來就不能滿足的心肌O2 需求，使心肌梗死更可能發生。

　　因為特定病人其心絞痛的特征常是固定不變的，癥狀模式的任何惡化——強度增加，刺激閾值下降，持續時間延長，發生于靜坐不動或睡眠中醒來時——都應該認為是危險的。這種變化稱作不穩定性心絞痛。

　　X綜合征 有些病人具有典型心絞痛癥狀，能經休息或硝酸甘油緩解，運動試驗異常并且缺血時心肌乳酸生成，然而冠脈造影正常。在一些病人中能夠證實有反射性心肌內冠脈收縮，而且冠脈血流儲備減少。盡管缺血癥狀在數年內反復發生，已有的資料表明其預后良好。許多病人應用β阻滯劑后癥狀改善。這種情況不應與變異性心絞痛混淆，后者由心外膜冠脈痙攣引起。