心絞痛是由于心肌缺血引起的一組臨床綜合征，表現為心前區不適或壓迫感，典型者勞累時誘發，休息或舌下含服硝酸甘油緩解。

　　原因常常是由于動脈粥樣硬化引起的明顯的冠狀動脈阻塞，痙攣（特發性或由可卡因所致）或罕見的冠脈栓塞亦可為其病因。除了動脈粥樣硬化外其他疾病（如鈣化性主動脈瓣狹窄，主動脈瓣反流，肥厚型主動脈瓣下狹窄）也能直接引起心絞痛（通過增加心臟作功）或與CAD共同引起心絞痛。

　　長程心絞痛的病人通常在尸檢時發現有廣泛的冠狀動脈粥樣硬化和灶性心肌纖維化。也可能有大體或微觀上陳舊性MI的證據。

　　心絞痛發生于心臟作功和心肌O2 需求超過冠狀動脈供應氧合血的能力時，心率，收縮期張力或動脈血壓和心肌收縮能力是心肌O2 需求的主要決定因素。在冠脈血流減少的情況下任何一因素的增加都可導致心絞痛。因此，有臨界程度冠脈狹窄的病人由活動引發心絞痛，休息可以緩解。

　　由于心肌缺血，冠狀竇血pH下降，細胞內K+ 丟失，乳酸產生代替乳酸利用，ECG出現異常及心室功能惡化。心絞痛發作時左心室（LV）舒張壓常升高，有時可達到引起肺充血和呼吸困難的水平。心絞痛的不適是心肌缺血及其引起的缺氧性代謝產物積聚的直接表現。