小兒腹瀉或稱腹瀉病，是由多病原、多因素引起的以大便次數增多和大便性狀改變為特征的兒科常見病。發病年齡多在2歲以下。

　　（一）感染性腹瀉

　　病原體侵入消化道，可致腸黏膜發生充血、水腫、炎癥細胞浸潤、潰瘍和滲出等病變，使食物的消化、吸收發生障礙，未消化的食物被細菌分解（腐敗、發酵），其產物造成腸蠕動亢進及腸腔內滲透壓升高引起腹瀉。另外，病原體產生毒素，使小腸液分泌增加，超過結腸的吸收能力導致腹瀉。腹瀉后丟失大量的水和電解質，引起脫水、酸中毒及電解質紊亂。

　　（二）非感染性腹瀉

　　當攝入食物的量過多或食物的質發生改變，食物不能被充分消化吸收而堆積于小腸上部，使局部酸度減低，腸道下部細菌上移和繁殖，使未消化的食物發生腐敗和發酵造成消化功能紊亂、腸蠕動亢進，引起腹瀉、脫水、電解質紊亂。