肝性腎功能不全的病理生理改變，主要是腎血流量減少與腎小球濾過率降低。

　　尸檢結果表明，大多數肝性腎功能不全的腎臟，在解剖學、組織學方面是正常的。近年來對本病的大量研究證明，本病是一種腎臟缺血所致的功能性改變。將7例本病死者的腎移植給別人，結果6例成功。另方面，有報告用正常人的肝移植于本病患者后，其衰竭的腎臟也恢復了正常功能。這都說明本病的腎功能變化是可逆的。但也有報告，急性暴發性肝炎可引起急性腎小管壞死。