消化性潰瘍（pepticulcer），因潰瘍的形成和發(fā)展與胃液中胃酸和胃蛋白酶的消化作用有關(guān)，故由此而得名。它發(fā)生在與胃酸接觸的部位如胃和十二指腸，也可發(fā)生于食管下段，胃空腸吻合口附近及Meckel憩室。約95－99%的消化潰瘍發(fā)生在胃或十二指腸，故又分別稱為胃潰瘍或十二指腸潰瘍。

　　胃潰瘍和十二指腸潰瘍在發(fā)病情況、發(fā)病機(jī)理、臨床表現(xiàn)和治療等方面存在若干不同點(diǎn)但這些差異是否足以把兩者區(qū)分為兩個(gè)獨(dú)立的疾病，尚有爭論。鑒于兩者有不少共性，諸如潰瘍的形成均由于自身消化，病理基本類似，臨床表現(xiàn)、并發(fā)癥和治療上亦多雷同，因此一并論述、同時(shí)提出其各有關(guān)特點(diǎn)。

　　發(fā)病率

　　消化性潰瘍是一種常見病。流行病學(xué)調(diào)查表明，人口中約有10%在其一生中患過本病。本病發(fā)病率在不同時(shí)期、不同國家、存在著差異。同一國家的不同地區(qū)也有差別。其原因尚未完全闡明。可能與種族、遺傳、地理環(huán)境氣候以及飲食習(xí)慣等因素有關(guān)。

　　臨床上、十二指腸潰瘍較胃潰瘍多見，據(jù)我國資料，二者之比約為3：1.但據(jù)較大的胃鏡資料和尸檢資料統(tǒng)計(jì)，兩者的差別并不顯著。本病男性較多，男女之比為3－4：1.發(fā)病年齡以青壯年為最高（21－50歲約占70%），60－70歲以上老年人初次發(fā)病的也不在少數(shù)。胃潰瘍患者的平均發(fā)病年齡比十二指腸潰瘍患者約大10年。