丙型肝炎的傳染源主要為急性臨床型和無癥狀的亞臨床病人，慢性病人和病毒攜帶者。一般病人發(fā)病前12天，其血液即有感染性，并可帶毒12年以上。HCV主要血源傳播，國外30-90%輸血后肝炎為丙型肝炎，我國輸血后肝炎中丙型肝炎占1/3.此外還可通過其他方式如母嬰垂直傳播，家庭日常接觸和性傳播等。

　　輸入含HCV或HCV-RNA的血漿或血液制品，一般經(jīng)6-7周潛伏期例急性發(fā)病，臨床表現(xiàn)全身無力，胃納差，肝區(qū)不適，1/3病人有黃疸，ALT升高，抗HCV抗體陽性。臨床丙型肝炎病人50%可發(fā)展為慢性肝炎，甚至部分病人會導(dǎo)致肝硬及肝細胞癌。其余約半數(shù)病人為自限性，可自動康復(fù)。

　　丙型肝炎發(fā)病機理仍未十分清楚，當(dāng)HCV在肝細胞內(nèi)復(fù)制引起肝細胞結(jié)構(gòu)和功能改變或干擾肝細胞蛋白合成，可造成肝細胞變性壞死，表明HCV直接損害肝臟，導(dǎo)致發(fā)病起一定作用。但多數(shù)學(xué)者認為細胞免疫病理反應(yīng)可能起重要作用，發(fā)現(xiàn)丙型肝炎與乙型肝炎一樣，其組織浸潤細胞以CD3+為主，細胞毒T細胞(TC)特異攻擊HCV感染的靶細胞，可引起肝細胞損傷。

　　臨床觀察資料表明，人感染HCV后所產(chǎn)生的保護性免疫力很差，能再感染不同，甚至部分病人會導(dǎo)致肝硬化及肝細胞癌。其余約半數(shù)病人為自限性，可自動康復(fù)。

　　丙型肝炎發(fā)病機理目前仍未十分清楚，當(dāng)HCV在肝細胞內(nèi)復(fù)制引起肝細胞結(jié)構(gòu)和功能改變或干擾肝細胞蛋白合成，可造成肝細胞變性壞死，表明HCV直接損害肝臟，導(dǎo)致發(fā)病起一定作用。但多數(shù)學(xué)認為細胞免疫病理反應(yīng)可能起重要作用，發(fā)現(xiàn)丙型肝炎與乙型肝炎一樣，其組織浸潤細胞以CD3+為主，細胞毒T細胞(TC)特異攻擊HCV感染的靶細胞，可引起肝細胞損傷。

　　臨床觀察資料表明，人感染HCV后所產(chǎn)生的保護性免疫力很差，能再感染不同株，甚至同株HCV.可能與HCV感染后病毒血癥水平低及HDV基因級變異性有關(guān)。