社會因素指人們生活或工作的環境，生活和工作的條件、人際關系、角色、經濟狀況等。在工業化和科學技術現代化的社會中，大氣水源污染、噪音、經濟收入、政治變動、居住條件、生活和工作的節奏，沖突和競爭均造成人們心理緊張。

　　總之，現代化的社會高度不穩定，生活在這種社會的人們要作出極大的努力去適應，這種不安定性導致慢性緊張狀態。

　　美國華盛頓大學醫學院的精神病學家Holmes等對5000多人進行社會調查，把人類社會生活中遭受到的生活危機歸納并劃分等級，編制了一張生活事件心理應激評定表[見表].該評定表列出了43種生活事件，并以生活變化單位（LCU）為指標評分。他們在研究中發現LCU與10年內的重大健康變化有關，心臟病猝死、心肌梗塞、結核病、白血病、糖尿病、多發性硬化等與LUC升高有明顯關系，并且認為心理上的喪失感對于健康的危害最大，這種喪失可以是親人死亡，也可以是工作的喪失，喪失能引起一種絕望和無援，束手無策的情緒。Holmes等指出，LUC一年累計超過300，來年患病的可能達70％；LUC一年累計為150～300，則來年有50％的可能性患病；LUC一年累計不超過150，來年可能健康平安。每一生活事件對于不同的個體的影響是不同的。