繼發于支氣管-肺組織炎性病變的支氣管擴張多見于下葉，而左下葉支氣管較細長，又受心臟血管的壓迫，影響引流，易發生感染，更容易發病。舌葉支氣管開口接近下葉背支，常因下葉感染而受累及，故左下葉與舌葉的支管擴張常同時存在。

　　支氣管擴張的粘膜表面常有慢性潰瘍，纖毛柱狀上皮細胞鱗狀化生或萎縮，管壁彈力組織、肌層以及軟骨受損傷，由纖維組織替代，管腔變形擴張。擴張形態可分為柱狀和囊狀兩種，亦常混合存在。柱狀擴張的管壁損害較輕，隨著病變的發展，破壞嚴重，變為囊狀擴張。亦可經過治療使病變穩定或好轉。常伴毛細血管擴張，或支氣管動脈和肺動脈的終末支擴張與吻合，形成血管瘤，可出現反復大量咯血。

　　支氣管擴張發生反復感染，其炎癥蔓延到鄰近肺實質，引起不同程度的肺炎、小膿腫或且小葉不張，以及伴有慢性支氣管炎的病理改變，久之可形成肺纖維化和阻塞性肺氣腫，還會加重支氣管擴張。