髓是骨腔中的一種膏樣物質(zhì)，為腦髓、脊髓和骨髓的合稱。髓由先天之精所化生，由后天之精所充養(yǎng)，有養(yǎng)腦，充骨，化血之功。

（一）髓的解剖形態(tài)

髓，是骨腔中一種膏樣物質(zhì)。髓因其在人體的分布部位不同，又有名稱之異。髓有骨髓、脊髓和腦髓之分。髓藏于一般骨者為骨髓。藏于脊椎管內(nèi)者為脊髓，脊髓經(jīng)項后復骨（指第6頸椎以上的椎骨）下之骨孔，上通于腦。匯藏于腦的髓稱為腦髓。故曰：“腦為髓海，……乃聚髓處，非生髓之處。究其本源，實由腎中真陰真陽之氣，醞釀化合而成，……緣督脈上升而貫注于腦”（《醫(yī)學衷中參西錄·腦氣筋辨》）。脊髓和腦髓是上下升降，彼此交通的，合稱為腦脊髓。故滑伯仁說：“髓自腦下注于大杼（足太陽膀胱經(jīng)的經(jīng)穴名，位于背部，當?shù)?胸椎棘突下旁開一寸五分處——作者注），大杼滲入脊心，下貫尾骶，滲諸骨節(jié)”（《難經(jīng)本義》）。

（二）髓的生理功能

1.充養(yǎng)腦髓：髓以先天之精為主要物質(zhì)基礎，賴后天之精的不斷充養(yǎng)，分布骨腔之中，由脊髓而上引人腦，成為腦髓。故曰腦為髓海，“諸髓者，皆屬于腦”（《素問·五臟生成篇》）。腦得髓養(yǎng)，腦髓充盈，腦力充沛，則元神之功旺盛，耳聰目明，體健身強。故曰：“內(nèi)腎之命門，為生髓養(yǎng)腦之元氣也。其精中之精氣，上養(yǎng)腦神，精中之柔液，統(tǒng)養(yǎng)百骸；其液出腦，由項貫督人脊，旁絡全體”（《醫(yī)經(jīng)玉屑》）。先天不足或后天失養(yǎng)，以致腎精不足，不能生髓充腦，可以導致髓海空虛，出現(xiàn)頭暈耳鳴、兩眼昏花、腰脛酸軟、記憶減退，或小兒發(fā)育遲緩、囟門遲閉、身體矮小、智力動作遲鈍等癥狀。

2.滋養(yǎng)骨骼：髓藏骨中，骨賴髓以充養(yǎng)。精能生髓，髓能養(yǎng)骨，故曰：“髓者，骨之充也”（《類經(jīng)·臟象類》）。腎精充足，骨髓生化有源，骨骼得到骨髓的滋養(yǎng)，則生長發(fā)育正常，才能保持其堅剛之性。所以說：“蓋髓者，‘腎精所生，精足則髓足；髓在骨內(nèi)，髓足則骨強，所以能作強而才力過人也”（《中西匯通醫(yī)經(jīng)精義·上卷》）。若腎精虧虛，骨髓失養(yǎng)，就會出現(xiàn)骨骼脆弱無力，或發(fā)育不良等。

3.化生血液：精血可以互生，精生髓，髓亦可化血。“腎生骨髓，髓生肝”（《素問·陰陽應象大論》）。“骨髓堅固，氣血皆從”（《素問·生氣通天論》）。可見，中醫(yī)學已認識到骨髓是造血器官，骨髓可以生血，精髓為化血之源。因此，血虛證，常可用補腎填精之法治之。

（三）髓與五臟的關系

“腎主身之骨髓”（《素問·痿論》），腎生髓，“腎不生則髓不能滿”（《素問·逆調(diào)論》）。髓由腎精所化生。腎中精氣的盛衰與髓的盈虧有密切的關系。脾胃為后天之本，氣血生化之原，“五谷之精液和合而為膏者，內(nèi)滲于骨空，補益腦髓”（《靈樞·五癃津液別》）。水谷精微化而為血。髓可生血，血亦生髓。故髓的盈虧與脾胃有關。氣、血、精、髓可以互生，故髓與五臟皆相關，其中以腎為最。