蛻皮激素是一類具有強蛻皮活性的物質(zhì)，具有促進細胞生長的作用，對人體有促進蛋白質(zhì)合成、排除體內(nèi)膽固醇、降血脂、抑制血糖上升等作用。

　　牛膝中含有的牛膝甾酮、杯莧甾酮即屬于此類成分。蛻皮激素的主要結(jié)構(gòu)特點是甾核上帶有7位雙鍵和6位酮基。此外還有多個羥基，因而在水中溶解度較大。

　　蛻皮激素的活性與其甾核A/B環(huán)的順式稠合有關(guān)。