方劑的治法是針對臨床證候所采取的治療大法，臨床證候的復雜性決定了治法的多樣性，清代程鐘齡在《醫學心悟》中將諸多治法概括為汗、吐、下、和、溫、清、消、補“八法”。

1.汗法是通過開泄腠理、調暢營衛、宣發肺氣等作用，使在表的外感六淫之邪隨汗而解的一種治法。適用于外感表證、疹出不透、瘡瘍初起以及水腫、泄瀉、咳嗽、瘧疾而見惡寒發熱，頭痛身疼等表證。使用汗法要注意：辨清病邪的性質；中病即止，慎勿過量；兼顧兼夾病證；不宜久煎。 2.吐法是通過涌吐的方法，使停留在咽喉、胸膈、胃脘的痰涎、宿食以及毒物等從口中吐出的一種治法。適用于中風痰壅，宿食壅阻胃脘，毒物尚在胃中，痰涎壅盛的癲狂、喉痹，以及于霍亂吐瀉不得等，屬于病情急迫而又急需吐出之證。使用吐法要注意：病位居上、病勢急迫、內蓄實邪、體質壯實者方為適宜；易傷胃氣，體虛氣弱、婦人新產、孕婦等均應慎用；吐后應調養脾胃。

3.下法是通過瀉下、蕩滌、攻逐等作用，使停留于胃腸的宿食、燥屎、冷積、瘀血、結痰、停水等從下竅而出，以祛邪除病的一類治法。適用于邪在腸胃而致大便不通、燥屎內結，或熱結旁流，或停痰留飲、瘀血積水等形癥俱實之證。使用下法要注意：辨清病情之屬性；中病即止、顧護正氣。

4.和法是通過和解與調和的方法，使半表半里之邪，或臟腑、陰陽失和之證得以解除的一種治法。適用于邪犯少陽，肝脾不和，寒熱錯雜等證。使用和法要注意廣義與狹義的區別。

5.清法是通過清熱、瀉火、解毒、涼血等作用，使在里之熱邪得以解除的一種治療方法。適用于里熱證、火證、熱毒證以及虛熱證等邪熱壅盛于里之證。使用清法要注意：不可濫用，注意顧護正氣：“真寒假熱”證，不可誤用。

6.溫法是通過溫里祛寒的作用，以治療里寒證的一種治療方法。適用于臟腑的沉寒痼冷，寒飲內停，寒濕不化，以及陽氣衰微等。使用溫法要注意：“壯火食氣，少火生氣”（《內經》）：“真熱假寒”證，不可誤用。

7.消法是通過消食導滯、行氣活血、化痰利水以及驅蟲等方法，使氣、血、痰、食、水、蟲等所結成的有形之邪漸消緩散的一種治法。適用于飲食停滯，氣滯血瘀，癥瘕積聚，水濕內停，痰飲不化，疳積蟲積以及瘡瘍癰腫等病證。使用消法要注意：與下法區別應用；治宜緩圖，難以速效；常與補法等結合運用。

8.補法是通過補益人體氣血陰陽，以主治各種虛弱證候的一種治法。適用于各種虛證。使用補法要注意：辨清虛損證型，不可濫用補法；應善用“通補”，不宜“呆補”。

上述八種治法，適應了表里寒熱虛實不同的證候。但病情往往是復雜的，不是單獨一法所能奏效，常須數種方法配合運用，才能照顧全面。所以雖為八法，但配合之后變化多端。正如《醫學心悟》中說：“一法之中，八法備焉，八法之中，百法備焉。