位于病毒體的中央，其化學成分為DNA或RNA，藉此分DNA病毒或RNA病毒兩大類。功能：

　　1.核酸構成病毒的基因組，為病毒的增殖、遺傳和變異等功能提供遺傳信息。

　　2.具有感染性：某些病毒的核酸有感染性。應用化學方法除去病毒衣殼蛋白后獲得的核酸進入宿主細胞后能增殖，有感染性，稱為感染性核酸。