乙肝病毒存在三對抗原抗體系統，即表面抗原（HbsAg－俗稱澳抗）和表面抗體（抗-HBs）、e抗原（HBeAg）和e抗體（抗-HBe）、核心抗原（HBcAg）和核心抗體（抗-HBc），因核心抗原主要存在于肝細胞中，血清中不能表達，檢測困難，故只能檢測二對半而不能檢測三對，所以稱為二對半。當五項全部陰性，說明沒有感染過乙肝，屬于健康者，如出現抗-HBs陽性，或抗-HBs和抗-HBc陽性，上述情況可能是注射過乙肝疫苗或感染乙肝后治愈而出現的保護性抗體。

　　乙肝病毒“大三陽”（指HBsAg、HBeAg、抗-HBc陽性）、乙肝病毒“小三陽”（指HBsAg、抗-HBe、抗-HBc陽性）或乙肝病毒1、5陽（指HBsAg、抗-HBc陽性）。這三種情況臨床多見，并不能表示肝功能及病情的嚴重程度。“大三陽”說明乙肝病毒在體內復制活躍，傳染性強。“小三陽”、“1、5陽”說明體內乙肝病毒復制明顯降低，傳染性弱。但如果HBV－DNA呈陽性，則有可能存在病毒變異，仍有較強的傳染性。如果有上述幾種情況，肝功能正常，即屬于乙肝病毒攜帶者。