特征性地表現為反復出現不必要的，強迫的觀念，意想，或愚蠢，離奇，下流或恐怖的沖動（強迫性思維），或迫切想要做某事以緩解強迫性思維所造成的不愉快（強迫性動作）。

　　強迫障礙的男女發病率基本相等，6個月人群中的患病率為1.6%.

　　癥狀和體征

　　貫穿強迫主題的核心是傷害，風險或危險，常見的強迫包括污染，懷疑，丟失以及攻擊。強迫障礙患者的典型表現是感到有重復，有目的，故意的強迫行為，稱為儀式，以平衡他們的強迫意向：洗滌以平衡污染；檢查以平衡懷疑；儲藏以平衡丟失。他們回避那些他們害怕自己可能會去攻擊的人。病人能被任何事困擾，而儀式可能緩解他們的強迫癥狀，盡管這些儀式可能不合邏輯。例如，當擔心污染的病人將手插在口袋里時，他們的不適會得到暫時的減輕。以后，他就會在出現對污染的強迫觀念時將手插在口袋里。多數儀式，如洗手或檢查門鎖等，都是可見的，但反復計數或默默講話以企圖減輕危險則是不可見的。

　　大多數強迫癥病人知道其強迫觀念并不是對真實危險的反應，他們為減輕焦慮所作出的行為和思想上的努力也是不現實的，甚至是荒謬的。即便有時患者的自知力有所削弱，但自知力的存在是鑒別強迫癥和精神病性強迫的關鍵，后者與現實完全脫離。

　　由于強迫癥病人害怕難堪和歧視，他們常常掩飾強迫觀念和行為，雖然他們可能每天在此上面花費幾小時。抑郁是最常見的繼發癥狀，在初診病人中發生率達1/3，而2/3的強迫癥患者在其病程中會出現抑郁癥狀。

　　治療

　　暴露治療是有效的治療，它主要是將病人暴露于能促發其強迫觀念，強迫行為和不適感覺的情境或人之中。通過暴露，強迫行為被延遲或阻斷，由暴露激發的焦慮也因習慣化而減輕。病人意識到通過強迫行為減輕不適感覺是沒有必要的。療效通常保持數年，這其中也許是病人在結束正規治療后，自己掌握了一定的訣竅并繼續較為輕松地自我治療。

　　許多專家認為行為治療結合藥物治療是最佳治療方法。5-羥色胺再攝取抑制劑（SRI），SSRI（如氟西汀，氟伏草胺，帕羅西汀，舍曲林）和氯丙咪嗪（一種三環類抗抑郁藥）有治療效果。對于大多數SSRI類藥物，小劑量（如氟西汀20mg/d，氟伏草胺100mg/d，舍曲林50mg/d）的療效和大劑量相似，帕羅西汀最低有效劑量為40mg.有研究認為使用單胺氧化酶抑制劑也有較好的效果，但由于大多數病人對SRI有效，所以臨床上較少使用。對許多伴有抽動癥（Tourette綜合征）的強迫癥病人，合并氟派啶醇以增強SRI效能往往有效，對不伴有抽動的病人，則可以合并用非典型抗精神病藥物。