正常細胞發生遺傳信息的改變可致腫瘤。因此導致突變的條件因素均被認為是可疑的致癌因素。目前已被采用的Ames試驗是以細菌作為誘變對象，以待測的化學因子作為誘變劑，將待測的化學物質作用于鼠傷寒沙門氏桿菌的組氨酸營養缺陷型細菌后，將此菌接種于無組氨酸的培養基中。如果該化學物質有促變作用，則有少數細菌可回復突變而獲得在無組氨酸培養基上生長的能力。這種以該菌株的回復突變作為檢測致癌因子指標的方法比較簡便，可供參考。