新生隱球菌為圓形的酵母型菌，外周有厚莢膜，折光性強。用墨汁負染后鏡檢，可見在黑色的背景中有圓形或卵圓形的透亮菌體，外包有一層透明的莢膜，莢膜比菌體大1～3倍。非致病的隱球菌則無莢膜。新生隱球菌莢膜由多糖構成。根據其抗原可分為A～D四個血清型。我國分離的菌株約70%屬A型。新生隱球菌廣泛分布于自然界，鴿糞中有大量菌體存在。此菌經呼吸道吸入，可侵犯皮膚、粘膜、淋巴結、骨、內臟等，引起慢性炎癥和膿腫，尤其易侵襲中樞神經系統，導致亞急性或慢型腦膜炎/免疫力低下者易被該菌感染。

　　檢查時取腦脊液標本離心后取沉淀檢查，痰和膿標本則直接檢查。標本加墨汁，在玻片上作負染后鏡檢，見有出芽的菌體外圍有寬厚的莢膜，即可作出診斷。

　　應用夾心ELIAS試驗與乳凝試驗測定患者腦脊液或血清中的莢膜多糖抗原具有高度的特異性和敏感性。